社説：音楽ダウンロード時代のCDの再発見

私が音楽を収集する方法は、長年にわたってかなり変化しました。 非常に若い頃、私はお気に入りのラジオ局を空のカセットに録音し、テープをミックスしたい曲をダビングしました。 お金を稼ぎ始めたとき、カセットを購入し、次にCDを購入しました。 それからもちろん、Napsterが来たので、自分を無罪にしないために、現金で縛られた大学時代にそのサービスが「非常に興味深い」と思ったとしましょう。

Napsterの斬新さが少し消えると、CDの購入に戻り、かなりのコレクションを作り上げました。 iTunes Music Storeはこの時点でデビューしましたが、iTunesを使用して音楽を管理していましたが、128 kbpsのエンコード品質が著しく低いことがわかったため、iTunes Storeからトラックを購入することはほとんどありませんでした。 AppleがDRMフリーの256 kbpsの代替製品である「iTunes Plus」を2007年に導入したとき、iTunesの外観を変えて、購入した音楽の大部分を数年にわたって会社に移しました。

多くの場合、Amazonの中古アルバムは、送料を含めてそれぞれ5ドル未満で購入できます。

しかし、時間が経ち、ゆっくりとオーディオ機器をアップグレードしたため、最終的にはより高品質のオーディオソースに戻すことを望みました。 確かに、iTunes Plusのトラックはうまく聞こえましたが、圧縮されたAACファイルと元のオーディオCDを区別できる特定のアルバムがまだありました。 そこで、既存のCDコレクションをApple Lossless Audio Codec（ALAC）で再度リッピングし、CDの購入を再開することにしました。

もちろん、すべてをCDで購入し、ロスレスでリッピングする必要はありませんでした。 たまにしか聴かない音楽は、iTunes Plusビットレートでエンコードされたままになる可能性があります。 また、新しい「Mastered for iTunes」コンテンツの一部は非常に良さそうでした。 しかし、私のお気に入りのアルバムと、まだ入手していない古いアルバムについては、CDを購入することが最善の行動であると判断しました。

それで、Amazonアカウントにログインし、数か月の間に、これまで損失の多いデジタルトラックとしてしか存在しなかったお気に入りのアルバムの多くを購入しました。 これらのアルバムのほぼすべては、この期間に私が発見した新しいアルバムとともに、購入して使用することができます。 中古のCDを購入する機会を得ることにし、多くのタイトルを拾い始めました。 月末に予算を調べたところ、かなりのお金を節約できたことがわかりました！

多くの場合、Amazonの中古アルバムは、送料を含めてそれぞれ5ドル未満で購入できます。 その価格により、アルバム全体、iTunesに無損失でトラックをリッピングするオプション、および音楽の固有の物理メディアバックアップが、iTunesが通常アルバムに請求する料金の約半分になりました。

私はこれについてずっと知っていたと思いますが、このプロセスを実際に実行するまで実際には沈みませんでした。実際、真新しいアルバムでさえ、Amazon（または他の物理的なメディアストア）の価格はめったにありませんiTunesの価格よりも はるかに 少ないことがよくあります。

いくつかの例：The Killersによる優れた2004年のアルバム「Hot Fuss」は現在iTunesで$ 9.99です。 使用済みの物理CDと同じアルバムは、Amazonでの発送を含めて4.00ドルです。 最近のリリースであるDaft Punkによる「Random Access Memories」は、iTunesでは$ 11.99ですが、Amazonでは$ 9.97しかありません。 ここでは、価格差は小さくなりますが、ロスレス品質や無料の物理バックアップなど、はるかに多くを得ることができます。

過去数か月にわたって、iTunesのデジタルと比較して、物理的な形で購入するのにかかるコストに興味のあるタイトルを見つけることができませんでした。 Amazon独自のMP3ストアなど、他の音楽プラットフォームでも同じことが言えます。 ただし、iTunesから購入することにはまだ利点があります。

まず、そしておそらく最も重要なこととして、iTunes経由で購入した音楽は即座に配信されます。 第二に、いわば「事前にリッピング」されています。 購入者は時間をかけてリッピングしたり、正しいメタデータを入力したり、アルバムアートを割り当てたりする必要はありません。 第三に、iTunesから購入すると、アーティスト（および出版社）にお金が与えられます。 お気に入りのバンド、特にインディペンデントバンドのサポートに興味がある場合、使用済みのCDを購入することは重要ではありません。 第4に、購入者はデジタル購入により、アルバム全体ではなく個々のトラック（少なくともほとんどの場合、出版社がトラックを「アルバムのみ」とラベル付けすることがあるため）を選択できます。 最後に、多くの新しいコンピューターには光学ドライブが含まれていないため、デジタル購入がコンテンツを取得する最も簡単な方法です。

しかし、結局のところ、iTunesによって提供される利点のほとんどは簡単に上回る可能性があることがわかりました。 ごくまれにしか特定のアルバムやトラック を今すぐ 入手する必要はありません。 通常、CDが郵送されるまで2、3日待つことができます。 CDのリッピングは非常に迅速かつ簡単です。 ほとんどの使用済みCDを購入することで大幅に節約できるため、デジタルアルバムから2つまたは3つのトラックだけを購入するよりも優れています。 お金については、お気に入りのバンドをサポートしたいのですが、コスト削減により、使用済みのCDを購入し、5ドルを直接郵送できます（小売CDの購入よりも多い）。 iTunesのコスト以下。 最後に、外付け光学ドライブはすぐに入手でき、安価です。 音楽CDのリッピング専用に購入した場合でも、iTunesで購入した場合と比べて3枚または4枚のアルバムで節約できます。

ロスレス品質と物理バックアップを上記のリストに追加すると、私にとって選択は簡単です。 おそらくiTunesが最終的にロスレス品質に切り替えるか（強力な可能性）、またはパブリッシャーと協力して大幅に価格を下げる（地獄での冬の休暇に備えてスキーを準備する）場合、iTunesや他のオンラインストアは音楽を取得するのに最適な場所になります。 ただし、それまでは、使用済み（または新しい）CDを購入してリッピングする方法があります。